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martes, 8 de marzo de 2016

Hábitos y comportamientos nocivos del líder

De nuevo volvemos al tema del liderazgo. En gran medida, el éxito de un emprendimiento y su permanencia en el tiempo, depende de la adecuada y correcta actitud y acción del emprendedor. Razón para considerar que sobre este tema nunca hay exceso.

De múltiples artículos, notas, comentarios en libros y otras fuentes, la siguiente recopilación busca reunir en un sólo documento una serie de hábitos y comportamientos que un líder debe evitar. Son elementos para reflexionar y adoptar los correctivos que pudieran ser pertinentes.


Yo soy el dueño

Bien sea que en realidad si lo sea o en aquellos casos en que unos dueños de verdad lo encarguen de dirigir un emprendimiento o liderar un grupo, nunca puede como líder llegar al extremo de creer que se manda solo o de que la empresa o el grupo que dirige es de su propiedad. 

Al llegar a estos extremos, equivocadamente cree que las normas, procesos y flujos de trabajo son para los demás y no para usted. Empieza a manejar aquello de lo que está encargado como una parcela particular y se olvida que está ahí para trabajar y agregar valor para un grupo o empresa.


Quién está conmigo es mi amigo, quién no…

No hay nada más valioso en un grupo creativo y eficaz que los disidentes. Esto no va en contravía de la lealtad, fundamental para que un grupo desarrolle su potencial. Sin embargo, ser leal no equivale a siempre decir si y estar incondicionalmente de acuerdo con lo que como líder diga.

En el proceso de establecer las tareas y actividades para dirigir a la empresa hacia los objetivos trazados, el líder debe escuchar comentarios, anuncio de problemas y obstáculos, faltas de claridad, desacuerdos y en general, toda idea en contra y a favor de lo que desea que se haga.

Del intercambio de ideas que nace de los desacuerdos, aparece nuevas y creativas formas de atender lo que debe hacerse.


Aquí MANDO YO!!!

Claro que sí. Todos lo saben. Pero es preferible que sigan sus instrucciones porque vale la pena e inspira, enseña y guía, no porque grita más que los demás.

Si crea un ambiente de trabajo donde impera el miedo y no hay nadie lo suficientemente valiente para contradecir o comentar algo, el único que pierde es usted. Sólo lo van a elogiar, manifestar lo brillante de una idea y sólo le van a decir lo que quiere oír, no lo que debe oír y saber.

Como líder, la inteligencia emocional es fundamental. Esto es, saber reconocer sus emociones y controlarlas, y reconocer que todos en la empresa son humanos y que a veces hay razones para que estas se salgan de cauce.

Un líder nunca debe perder el control de sus emociones, por más razones que alguien le de. Salirse de casillas es destructivo.

Si como líder adopta la actitud de ser duro con el problema y suave con la persona, tendrá un marco de referencia apropiado para atender cualquier crisis que se presente. No se esconda detrás del correo electrónico o detrás de otra persona para enfrentar una situación difícil.

Nunca decida sobre algo cuando esté molesto. Dése tiempo para recuperar la calma y explorar la situación desde diversos ángulos y perspectivas. Consiga toda la información que pueda. Escuche el doble de lo que habla. A veces, lo que molesta es una visión parcial y dramática de un problema, que casi siempre es la primera que le presentan.


Yo se eso…

Si está a cargo de un emprendimiento es porque es bueno para hacer lo que hace. Con seguridad llegó a la posición de liderazgo por un talento real y efectivo para tomar las decisiones correctas, ejecutar y resolver problemas. 

Sin embargo, cuando esta confianza se desborda y empieza a sentirse dotado para atender cualquier situación, incluso aquellas para las cuales no tienen experiencia previa ni preparación, aparecen los problemas. 

Es abiertamente inadecuado creer que es más que los demás, que está por encima de toda crítica. Lleva a desconectarse de la realidad, a no dar cabida a las ideas y aportes de los colaboradores y no construye grupo sino que separa.

Otra manifestación de esta misma actitud es la negación a aprender cosas nuevas. Un líder que no explora ni tiene inquietudes por lo que no conoce, tiende a tratar siempre de repetir los éxitos y formas del pasado. A veces funciona, pero con las dinámicas condiciones del mundo empresarial actual, donde el cambio es la norma, no aprender nuevas cosas es un problema serio. 

La negación de los cambios tecnológicos, de los cambios en las necesidades de los clientes y de diversos aspectos del medio ambiente en el que opera, es una adecuada receta para frenar el crecimiento y poner en riesgo la permanencia en el tiempo. Una manifestación de estas actitudes es creer que la empresa es diferente a las demás y que esas cosas novedosas y distintas son para los demás, no para usted.


Nada me queda grande

Es natural que los líderes emprendedores posean y exhiban un nivel de confianza superior al promedio. Esta es necesaria para sacar adelante una idea y poder dirigir un grupo de trabajo.

A esta positiva característica debe sumar persistencia, resistencia y determinación.

Todos estos atributos son deseables en un líder. Serios problemas pueden presentarse cuando se convierten en obstinación.

En el video Perseverancia y testarudez exploramos este tema. Ver acá.


Si nadie comenta nada es que todo está claro

Cuando da instrucciones, comenta una idea o indica alguna forma de proceder y no hay comentarios, nunca asuma que le han entendido o le han prestado atención. Esto es especialmente relevante en reuniones de grupo.

Abra el diálogo, pregunte que han entendido, pida que sus colaboradores repitan, en las palabras de ellos, lo que ha comunicado. Es la mejor forma de cerciorarse que el mensaje ha llegado con claridad. Esta práctica ayuda además a consolidar la buena comunicación.


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martes, 1 de diciembre de 2015

Crear una cultura de crecimiento

La totalidad del contenido de este blog está inspirado por los temas que están alrededor de crear condiciones adecuadas para que la pequeña empresa pueda  crecer en forma sostenible.

Hacer pequeños o importantes ajustes aquí y allá en la forma como opera y hace negocios, eventualmente llevará a consolidar una adecuada cultura de crecimiento en la empresa.

En esas condiciones, lo más probable es que cada uno de los grupos formales y aquellos ocasionales que cree para proyectos puntuales puedan, en forma natural, trabajar juntos para entregar resultados más allá de lo que parecía posible. 

Esto se logra porque todos los colaboradores tienen un sentido de propósito claro que hace que se apropien de las tareas y actividades que les corresponden. Hay total claridad de cómo cada persona contribuye al logro de los objetivos establecidos en la visión y misión de la organización.

Como líder, para alcanzar este nivel de operación en la organización, deberá haber fijado claras expectativas alrededor de esa visión y habrá establecido un camino lógico para llegar allí. También, con su ejemplo auténtico, habrá establecido actitudes y comportamientos adecuados y habrá creado las necesarias condiciones de confianza.

En varias entradas anteriores ya hemos planteado estos temas. 

Vamos a enfatizar acá en dos importantes elementos adicionales para la consolidación de una cultura adecuada: la importancia de crear en cada persona un sentido para lo que hace, y la necesidad de que los niveles de inteligencia emocional en su grupo sean los adecuados.


Una cosa o cualquier actividad no tiene sentido en sí misma. El sentido lo da la persona que la posee o que ejecuta algo.

Sería ideal que en la empresa todas las personas encontraran valioso lo que hacen. Así, lo harían con gusto y muchos otros aspectos de la vida empresarial, pasarían a un segundo plano. Pero esto no es real y cae en la zona de la utopía.

En términos generales, una persona encuentra que algo tiene sentido si le ayuda a alcanzar sus metas de largo plazo y si sus habilidades e intereses son congruentes con lo que hace. Si esto se da, una persona encontrará sentido a lo que hace, sin importar mucho la remuneración que reciba. 

Esto descarta que distintas personas encuentren el mismo sentido a una misma tarea. Cada una tiene su específico conjunto de habilidades intereses y metas de largo plazo.

No producirá ninguna mejora duradera en desempeño o productividad, pagar más a una persona que no encuentra sentido a su actividad. Tampoco hay mucha correlación entre el nivel del pago y el de satisfacción con el trabajo.

Algunas empresas hacen esfuerzos para buscar que las personas se conecten con la empresa y se comprometan con lo que hacen. Arrancan con encuestas de clima laboral que usualmente producen resultados bastante inútiles, si no cínicos, sobre los cuales montan planes y programas que normalmente poco efecto tienen. 

Los colaboradores sólo se conectarán y apreciarán su trabajo cuando sientan que realmente pertenecen a algo y que contribuyen positivamente a que funcione; cuando sientan que forman parte de un grupo que los aprecia, o al menos aprecia lo que producen, y con el cual interactúan porque encuentran que les aporta nuevos e interesantes elementos.

En entradas anteriores mencionamos la creciente tendencia al trabajo virtual y a distancia. También citamos la importancia de mantener contacto, tanto virtual como presencial con esas personas. Complementa las razones que antes dimos, esta de buscar a través de una interacción social de todo su grupo, la creación de sentido de pertenencia y con lo que se hace.

Estas condiciones contribuyen a que cada persona encuentre sentido a lo que hace y como resultado su contribución sea más productiva y el desempeño mejor. 

Sin embargo, en igualdad de condiciones, dos personas pueden evidenciar niveles de satisfacción y conexión diferentes. 

Esto dependerá de las actitudes con las que enfrentan su vida diaria y de su inteligencia emocional.


Personas con alta inteligencia emocional tienden a conectarse mejor con sus tareas, con sus compañeros y con los objetivos de la empresa.

La inteligencia emocional no se puede enseñar, por lo tanto, al formar su grupo, debe buscar personas con esos atributos. En la entrada Energía mental y emocional (ver acá) presentamos algunos elementos que mejoran los niveles de inteligencia emocional.

Los colaboradores con elevado nivel de inteligencia emocional son en general buenos observadores y describen las cosas y las situaciones con buen detalle. Siempre darán una respuesta explicando el cómo y el porqué del efecto de algo. Expresan cómo los hace sentir una situación.

Son importantes en la creación de grupos que hacen crecer a la empresa pues en general se convierten en buenos líderes. Invierten en su propio crecimiento personal y profesional, son curiosos y exploran el detalle de todo, atraen gente con esas mismas características, trabajan bien con personas de diferentes personalidades y caracteres.

La buena inteligencia emocional es un atributo importante si un colaborador debe interactuar con personas, bien sea por fuera o dentro de la empresa, y establecer relaciones positivas sin importar si la situación a tratar es negativa o difícil.


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martes, 8 de septiembre de 2015

Energía mental y emocional

En la entrada Un liderazgo eficaz requiere energía (ver acá) mencionamos la importancia de que un líder cuente con suficiente energía física y emocional para poder llevar a cabo sus actividades correctamente.

Ampliaremos ahora sobre la energía y la inteligencia emocionales.

Cada vez se acepta más que la inteligencia emocional –aquellas habilidades que permiten apreciar y expresar en forma equilibrada las propias emociones, entender las de los otros, para guiar nuestro modo de pensar y comportamiento– son un factor importante en el éxito y en la alegría, no solo en los ambientes laborales sino en todas las áreas de la vida.

Con unos hábitos simples es fácil para una persona alcanzar un alto nivel de inteligencia emocional:


Evita a las personas que se quejan y son negativas. 

Estas drenan energía. Es mejor rodearse de gente positiva que ve el lado brillante de la vida. 

Esto no implica que no haya problemas ni eventos negativos, pero la forma de verlos y enfrentarlos es lo que hace la diferencia. En vez de centrarse en el problema, busca lo positivo que pueda haber y dedica su energía en la solución, enfocándose en lo que puede hacer y lo que está dentro de su rango de control.


Establece fronteras y se hace valer.

Las personas con alta inteligencia emocional son educadas, amistosas y de naturaleza abierta. Pero establecen las fronteras que sean necesarias y se mantienen firmes cuando se requiere.

Responden en situaciones de posible conflicto con mesura y calma. Piensan antes de hablar. Se enfrentan con fuerza al problema o situación sin atropellar a las personas. No consideran que tenga sentido hacer enemigos.

Cumplen sus compromisos y saben cuando hay que decir no.


Deja ir el pasado y piensa en el futuro.

Analiza y aprende rápido de los errores pasados e inmediatamente se pone a pensar en el futuro.

Los fracasos son parte de la vida, nunca son permanentes y no deben marcar a nadie.


Valora la diversión, la alegría y los intereses individuales.

Tanto en su vida laboral como privada, sabe qué lo hace feliz y busca oportunidades para dar rienda suelta a eso.

También aprecia y disfruta con la alegría de los otros y trata de contribuir para hacer que los momentos de los demás sean buenos.

Si alguien le hace un desplante o lo trata en forma incorrecta, no enfoca su molestia o rabia hacia esa persona. Trata de aprender del evento para que no suceda de nuevo. Aunque perdona, no olvida para que no lo encuentren desprevenido en similares circunstancias en el futuro.


Permanentemente abierta a nuevas ideas y a aprender.

Siempre está explorando algo nuevo, profundizando en algo conocido, ensayando nuevos caminos, buscando nuevos intereses.

Aprende de los demás y es capaz de cambiar sus ideas si alguien presenta algo que es mejor.

De todos modos, así reciba con gusto todo tipo de información externa, en situaciones complicadas confía en su juicio para tomar la que considere mejor decisión.


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martes, 1 de septiembre de 2015

Las emociones y el trabajo profesional

Es creencia generalizada que las emociones y la vida profesional son como el agua y el aceite.

No está bien visto que las personas, durante su vida laboral / empresarial, las manifiesten.

Una prueba de esto, es que son pocos los líderes que saben manejar una situación donde haya emociones desbordadas.

Sin embargo, esta realidad –inventada– no tiene mucho que ver con la verdadera realidad. 

Usted y sus colaboradores son seres humanos que cuando participan del ambiente laboral están como un todo: con sus habilidades, capacidades creencias, valores y también con las emociones, temores, dudas y debilidades.

Aceptar esto y aprender a administrarlo en forma correcta, sólo trae beneficios para la vida de la empresa.

Un líder es la persona que inspira para que la sigan. En este sentido, no forma parte de un negocio de tal o cual producto o servicio; está en el negocio de las personas.

Pretender que una empresa cree un sano ambiente de trabajo únicamente a través de manuales, políticas, normas, procedimientos, circulares y memorandos, está condenado al fracaso.

Es importante considerar como motor vital, los comportamientos de cada uno de los colaboradores. 

Los comportamientos están relacionados con las emociones y son específicos a cada persona.

Requiere así poner en práctica la energía y la inteligencia emocional.

Cuando contrata un colaborador, lo hace por lo que sabe y las habilidades que tiene. Pero terminará dejándolo ir por lo que es, por la forma como se comporta y actúa.

Por esto es importante que durante la contratación, evalúe el nivel de ajuste del candidato con la cultura de la empresa. Esta, que es la suma de las creencias y valores colectivos de la organización, es fundamentalmente emocional.

El comportamiento de una persona sigue sus creencias y busca satisfacer unas necesidades. El comportamiento de una organización sigue su cultura para alcanzar un objetivo. 

Así, debe existir el mejor nivel de alineamiento entre las creencias y valores de la persona con aquellos de la empresa; las necesidades que busca satisfacer el individuo deben de alguna manera coincidir con la misión y visión de la empresa.


Motivación

La palabra viene de motivo. La razón por la cual una persona hace algo. Es también muy emocional. Las personas que hacen algo sólo por una retribución material, no son las más productivas, eficaces ni estables.

Toda persona tiene sus metas y sueños. También asuntos que la apasionan. Eso es lo que la mueve en su vida.

Como líder debe indagar estos elementos. Nunca están a la vista –a veces la persona ni siquiera es consciente de ellos– y por eso debe buscarlos, con mucha comunicación, en cada uno de los colaboradores. 

Esté atento a las manifestaciones emotivas de las personas. Qué las hace sentir exitosas o con miedo, comprometidas o desprendidas, qué orienta su actividad y a qué le huyen. Detrás están escondidas sus metas, sueños y pasiones.

Una vez descubiertos estos elementos busque la forma de enlazar, de la mejor forma posible, esas metas y pasiones con las tareas y actividades de la empresa.

A unas personas les encanta estar en permanente relación con otras, tener mucha vida social en almuerzos y reuniones y dejarse ver en sitios de moda. Estas personas son ideales para iniciar relaciones de confianza con un cliente. 

A otras, les gusta mucho profundizar un tema, entender todas sus peculiaridades y aprender todo lo posible sobre el tema y otros relacionados. Serán ideales para profundizar en los aspectos técnicos de la relación comercial con el cliente.

A las primeras, no tiene sentido exigirles conocimiento técnico profundo, a las segundas, que se luzcan en un almuerzo de trabajo. Juntas, son poderosas.

En la empresa pequeña no es factible tener suficientes colaboradores para formar este tipo de equipos de trabajo. Lo conveniente será entonces, buscar personas con los intereses y pasiones que más requiera para atender su mercado, y tratar de complementar la otra parte de alguna manera.

Parte de la forma de ser de una persona son sus limitaciones, que la inhiben de desarrollarse más allá de lo que puede sola. Por más motivación que exista, tendrá ese freno en su desempeño y en dar todo el potencial.

Sin embargo, prácticamente cualquier limitación es superable. Sólo requiere reconocerla, aceptarla y algo de ayuda, guía y acompañamiento.

Retomemos el segundo ejemplo, la persona que le gusta saber todo de un tema. 

Asumamos que esa es la mejor combinación de motivo y pasión del candidato que su empresa necesita en el actual estado de desarrollo. Asumamos también que la persona es introvertida y tímida, y que la perspectiva de ser la voz principal en una reunión con el cliente y su grupo, la atemoriza bastante. 

Una vez contratada, como líder, debe ayudar a esa persona a desarrollar la habilidad de interacción con los demás, que complementa las que ya tiene y que en conjunto la convertirá en mejor persona y mejor colaborador de su empresa. 

En la entrada Mentores, Coaching y desarrollo (ver acá) comentamos sobre esta importante parte de la responsabilidad de un líder con las personas de su grupo.


Cuando un colaborador manifiesta emociones positivas, quiere decir que está logrando éxito en el camino hacia sus metas y que está encontrando una forma de dar vida a sus pasiones. Será evidencia de lo mismo cuando muestra altos grados de compromiso.

Sin embargo, emociones negativas o faltas de compromiso no son necesariamente indicación de falta de alineación con las metas. Pueden ser un síntoma de que aun hay metas que no alcanza o que una pasión no puede expresarse debidamente. 

Estar atento a la verdadera razón detrás de manifestaciones negativas para dar el apoyo que se requiera, es también función del líder.

Entre más emociones positivas de todos sus colaboradores, mejor. Especial atención debe poner a controlar las emociones negativas.

Recuerde: ambos tipos de emociones son muy contagiosas, por lo tanto es preferible que se contagien las positivas.


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martes, 25 de agosto de 2015

Un liderazgo eficaz requiere energía

Toda persona que tenga una posición de liderazgo en una empresa bien sea como director general de la misma u orientando las actividades y esfuerzos de un grupo, sabe que esa actividad requiere mucha fortaleza y energía.

No sólo nos referimos a energía física que es indispensable. 

También debe contar con un gran depósito de energía emocional.

Debe invertir muchas horas, más de las habituales de un horario laboral típico. Además, el trabajo es muy intenso, con pocas oportunidades de descanso.

Durante el día, la actividad es permanente. Debe movilizarse dentro de la empresa y por fuera, asistir a múltiples reuniones y atender gran diversidad de personas, cada una con una inquietud o problema diferente.

Ninguna posición de liderazgo está exenta de tensiones, problemas, disgustos, y manifestación de emociones, sobre todo negativas, de sus colaboradores y de clientes y otras personas externas.

Mantener el control y conservar una posición y visión objetivas en esas circunstancias, desgasta.


En la ciencia y en la física, la energía es un concepto relacionado con la capacidad de algo para generar un movimiento, un cambio dinámico o la transformación permanente de algo. 

En el entorno de la empresa, el concepto no difiere mucho. Como líder aplica energía a todo tipo de recursos para alcanzar un objetivo determinado.


Para que pueda manejar en forma adecuada esa energía física y emocional, requiere disciplina en su vida empresarial y privada.

Una primera tarea deberá ser determinar, en forma clara, cuál es su definición de éxito. Comparta abiertamente esa definición, tanto con su familia, como con sus colaboradores. 

Para el líder de un grupo dentro de la empresa es evidente que la definición de éxito debe incluir alcanzar los objetivos que la misión y visión trazan. Pero también, debe complementar esa dimensión del éxito, con aspectos de desarrollo personal, temas familiares y comunitarios. En el video Cómo mide el éxito. El equilibrio entre la familia y el trabajo (ver acá) planteamos este tema y la necesidad de encontrar un sano balance.

Nunca se llega a buen término si permanentemente trata de sacar un tiempo aquí, otro allá, para tratar de atender todos los frentes que requieren su atención. 

Si su familia y colaboradores comparten su definición de éxito, será más fácil abrir y separar espacios en los ámbitos privados y empresariales para atender todo lo necesario con la oportunidad y calidad adecuadas. Siempre manténgase flexible para dar cabida en su vida a cualquier tema especial que requiera más atención, no prevista.

Si usted y sus allegados tienen clara su definición de éxito, tendrá tiempo en la vida para todo: formar y ver crecer una familia, desarrollar habilidades, aprender cosas nuevas, explorar otros intereses. 

Si al formar una familia, su pareja sabe y acepta que para usted un importante componente del éxito es un determinado objetivo dentro de la empresa, recibirá siempre apoyo. Las posibilidades de recibir posteriores reclamos por falta de dedicación a la pareja, serán menores.

La transparencia con la que comparta este tema con su familia y grupo, facilitará llegar a acuerdos y cambios temporales.

Por ejemplo, una semana alguien de su familia podrá aceptar con mejor disposición encargarse temporalmente de algo que usted usualmente hace, para que pueda atender una urgencia de trabajo. 

Similarmente, en la empresa, uno de sus colaboradores podrá atender un tema para que usted disponga de tiempo para una eventualidad no prevista.


Es evidente que una buena salud física es importante.

Buenas costumbres de descanso, alimentación y ejercicio, todas acordes a su estilo natural de vida, ayudan a ese objetivo.

Hábitos nocivos como un absoluto sedentarismo, el desorden en la alimentación, tanto en calidad como en frecuencia, los excesos en bebidas y en fumar, deben tener prioridad en su esfuerzo para modificarlos. 

Un sano nivel de estrés es prudente para mantener la energía fluyendo en el grupo que lidera. El exceso ocasional debe controlarse. El exceso permanente es peligroso. 

Esté atento a cualquier manifestación de estrés que supere lo normal, tanto en usted como en sus colaboradores, para buscar la forma de limitarlo y de permitir vías de escape a las tensiones normales de la vida. 


La definición de qué es éxito y mantener una buena salud resuelven la mencionada búsqueda y logro de un equilibrio entre la vida personal y la profesional. 

Este equilibrio no es ni puede ser un absoluto. Cada persona debe definir las fronteras que prefiera. Debe evitar que sean otros los que se las definan.

Los elementos a considerar son: • lograr un descanso adecuado y suficiente, • atender todas las responsabilidades, • abrir espacios para responsabilidades de mayor nivel, • tener tiempo para si mismo, • tener tiempo para la familia, • tener tiempo para los amigos, • encontrar horas adicionales para tareas eventuales.


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